자궁근종 원인 및 증상 자가진단, 치료방법

자궁근종은 여성의 자궁 내에서 가장 흔하게 발생하는 양성 종양 중 하나입니다. 이 질환은 많은 경우 무증상이거나 경미한 증상으로 나타날 수 있으며, 그중 일부는 치료를 놓치면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 여성 건강을 위한 중요한 주제인 자궁근종에 대해 알아봅시다.

 

 

목차 1. 자궁근종이란? 2. 자궁근종 증상 3. 자궁근종 원인 4. 진단과 치료 5. 예방과 관리 6. 마무리

자궁근종이란?

자궁근종(uterine fibroids)은 대부분 무증상으로 여성의 자궁 내에 발생하는 양성 종양으로, 근육과 결합조직으로 이루어져 있습니다. 이 종양들은 다양한 크기와 형태를 가지며, 대부분의 경우 악성 종양이 아니라서 암으로 전이되지 않습니다. 그러나 자궁근종은 다양한 증상을 유발하며 여성의 생활에 미치는 영향이 큽니다.

 

2021년 현재까지 자궁근종 환자 수는 꾸준히 증가하고 있습니다. 과거 5년 동안(2017~2021년) 국내 자궁근종 환자 수는 연간 약 12%씩 증가하여 현재 60만 명에 달하고 있습니다. 연령별로는 40대 여성이 가장 많이 발생하며, 50대와 30대가 그 뒤를 이었습니다.

 

 

 

자궁근종 증상

자궁근종은 본인이 직접 확인하고 의심할 수 있는 증상이 있습니다. 하지만 자가진단은 의사의 진단과 검사를 대체하지 못하므로 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 여기에서는 자궁근종의 자가진단과 주의사항에 대해 알아보겠습니다.

 

 

자가진단

자궁근종은 몇 가지 특징적인 증상을 동반할 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 자가진단의 출발점으로 활용할 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

 

• 과다생리: 월경 기간 동안 출혈량이 비정상적으로 많거나 기간이 긴 경우가 있습니다.
• 복부 통증: 하복부나 골반 부위에서 지속적인 통증이나 압박감을 느낄 수 있습니다.
• 월경 불규칙: 월경 주기가 불규칙하거나 예상치와 다른 월경 패턴을 보일 수 있습니다.
• 소변 빈도 증가: 자궁근종이 방광에 압력을 가해 소변 빈도가 증가할 수 있습니다.
• 배변 불편: 대장에 압력을 가해 변비나 배변 불편을 유발할 수 있습니다.

 

자가진단 주의사항

자가진단은 자궁근종 의심 증상을 파악하는 데 도움이 될 수 있지만, 반드시 의료 전문가와 상담하고 검사를 받아야 합니다. 주의해야 할 점은 다음과 같습니다.

 

• 증상 확인: 증상이 있는지 확인하세요. 증상이 무증상인 경우에도 자궁근종 가능성은 남아 있으므로 주기적인 건강 검진이 필요합니다.
• 의사 상담: 의사와 상담하여 증상과 의심되는 자궁근종에 대해 이야기하세요. 의사는 진단과 추가 검사를 위한 지침을 제공할 것입니다.
• 정기 검진: 정기적인 여성 건강 검진은 자궁근종의 조기 발견에 큰 도움이 됩니다. 건강한 생활 습관과 정기 검진은 여성 건강을 유지하는 데 중요합니다.
• 자가진단의 한계: 자가진단은 의사의 진단과 검사를 대체할 수 없습니다. 의사의 전문 지식과 검사 결과는 정확한 진단을 제공합니다.

 

자가진단은 자신의 건강을 관리하는 데 중요한 역할을 할 수 있지만, 진단과 치료는 의료 전문가의 지도 아래에서 이루어져야 합니다. 자궁근종 의심 증상이 있다면 의사와의 상담을 통해 정확한 진단을 받고 치료 옵션을 검토하세요. 여성 건강을 위한 적극적인 관리와 의료 전문가와의 협력은 건강한 삶을 유지하는데 필수적입니다.

 

 

자궁근종 원인

자궁근종의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 여러 가지 요인이 이 질환의 발생과 성장에 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 중요한 요인 중 하나는 여성 호르몬인 에스트로겐의 영향을 받는 것으로 알려져 있으며, 가임기 여성 중 3명 중 1명꼴로 발생합니다. 특히 35세 이상 여성 중 40~50%에서 발견됩니다.

 

• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우, 자궁근종을 발생시킬 가능성이 높아집니다.
• 호르몬 수준: 여성 호르몬인 에스트로겐이 근종 성장을 촉진할 수 있습니다.
• 인종: 흑인 여성은 다른 인종에 비해 자궁근종 발생 위험이 높습니다.
• 비만: 비만은 근종 발생과 관련될 수 있으며, 비만인 경우 근종의 증가 속도가 빨라질 수 있습니다.

 

 

 

진단과 치료

자궁근종은 진단하기 위해 의사의 상담과 여러 검사가 필요할 수 있습니다. 초음파 검사, 자기 공명 영상(MRI), 혈액 검사 등이 사용됩니다. 치료 옵션은 근종의 크기, 증상의 심각성, 환자의 연령 및 생식 계획에 따라 다릅니다.

 

• 약물 치료: 약물을 사용하여 증상을 완화하거나 근종의 성장을 억제할 수 있습니다.
• 수술: 대부분의 큰 근종은 수술을 통해 제거됩니다. 자궁근종 제거술인 미오미는 비침습적인 수술 방법으로써 회복 기간이 짧습니다.
• 직접적인 자궁동맥 조영술 및 동맥 가른 술: 근종의 혈액 공급을 차단하여 크기를 줄이는 데 사용됩니다.
• 내복막 유압성 삽입(uterine artery embolization, UAE): 근종에 혈액 공급을 차단하는 비수술적인 절차입니다.

 

 

 

예방과 관리

• 규칙적인 검진: 정기적인 여성 건강 검진을 받아 자궁근종의 초기 증상을 포착하고 조기 진단을 받으세요.
• 건강한 식습관: 과다한 체중 증가를 피하고, 채소와 과일을 풍부하게 섭취하세요.
• 스트레스 관리: 스트레스를 관리하고 휴식을 취하세요. 피임: 피임은 에스트로겐 노출을 줄여 근종 발생 위험을 낮출 수 있습니다.

 

 

마무리

자궁근종은 여성에게 흔하게 발생하는 질환 중 하나로, 건강한 생활 습관과 정기적인 건강 검진이 이 질환을 예방하고 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 증상을 경험하는 경우, 반드시 의사와 상담하고 적절한 치료 방법을 모색하세요.

 

건강한 여성으로서 자신의 몸을 챙기는 것은 행복하고 건강한 삶을 살기 위한 핵심입니다. 무증상의 자궁근종은 절반 이상을 차지하며, 이로 인해 치료를 놓치기 쉽습니다. 또한 증상이 있는 경우에도 근종의 크기와 위치, 수 등에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

 

따라서 자궁근종은 주기적인 정기 검진과 의사 상담이 필요한 질환입니다. 자궁근종은 여성 건강을 위협하는 중요한 주제 중 하나입니다. 정기적인 검진과 의사와의 상담을 통해 자궁근종을 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.

 

여성 건강을 위한 적극적인 관심과 관리가 필요한 이 질환에 대한 인식을 높이고, 건강한 삶을 살기 위한 노력을 아끼지 않아야 합니다.